Далеко не все типы металлов и сплавов одинаково хорошо поддаются резке струей кислорода – рекомендуется учитывать такие параметры, как тугоплавкость, процентное содержание углерода в составе стали, температуру воспламенения и т.д. Принципиально значение имеет положение резака относительно обрабатываемой поверхности, а также тип крепежа и условия окружающей среды. Кроме того, большое внимание уделяется скорости проведения резки.
Температура плавления и температура воспламенения металла – это разные параметры, и для эффективного использования кислородной резки необходимо, чтобы вторая была ниже первой. Например, у низкоуглеродистой стали температура горения составляет 1300 ºC, а плавления 1500 ºC, то есть, при подаче достаточного количества кислорода металл будет сгорать, а не стекать каплями. С высокохромистой сталью, алюминием, молибденом дело обстоит прямо наоборот – даже если согревающее пламя резака и разогреет металл до нужной температуры, то струя чистого кислорода не сможет выдуть образовавшиеся при этом тугоплавкие оксиды. Либо линия разреза получится очень некачественной и прерывистой.
В начале процедуры сопло резака располагается перпендикулярно по отношению к поверхности разрезаемого стального листа, но после начала резки наклоняется в сторону, противоположную направлению резки. Угол наклона варьируется в зависимости от толщины металла и, как правило, составляет 20…30 º – допускается и 35 º, однако при больших значениях проекция прогревающего пятна окажется слишком вытянутой. Из-за этого температура металла в точке контакта со струей кислорода окажется недостаточно высокой, и процесс затормозится. То же самое происходит при слишком быстром перемещении резака вдоль листа – сталь не успевает сгореть по всей толщине и остаются перемычки, что недопустимо. Следует учесть, что чем шире разрез, тем быстрее идет процесс резки, так как в узком канале шлаки имеют тенденцию прилипать к краям разреза.
Количество тепла, выделяющегося при кислородной резке, поистине огромно, и это является проблемой. Примерно 30 % тепловой энергии поступает за счет пламени резака, еще 70 % выделяется при сгорании самого металла, в результате чего лист оказывается заметно разогретым. Если заготовка контактирует с чем-то теплопроводящим, создается дополнительный канал утечки тепла. Это приводит к повышенному расходу энергии и топлива, поэтому для оптимизации работ следует побеспокоиться о теплоизоляции обрабатываемой детали, рабочего места и окружающей среды. В частности, интенсивная вентиляция ухудшает процесс, кроме того, сильный воздушный поток разносит искры и капли расплавленного металла, что чревато дополнительными проблемами.